Entrevista a Ricardo Márquez, diretor da Alimentaria FoodTech

De 6 a 8 de outubro de 2026, a Alimentaria FoodTech regressa à Fira Barcelona para reunir os principais intervenientes tecnológicos do ecossistema alimentar. Com uma proposta renovada e estratégica, o salão afirma-se como um espaço de referência para a geração de negócio, a inovação aplicada e a projeção internacional. A feira pretende ainda reforçar as oportunidades de ligação entre expositores e decisores do setor, promovendo contactos qualificados e a apresentação de soluções junto de um público profissional altamente especializado.

A Alimentaria FoodTech é uma feira de inovação que responde a todos os processos de transformação alimentar e a todos os níveis da cadeia de produção. O objetivo é manter a transversalidade que a caracteriza, dando resposta aos desafios de inovação dos diferentes setores alimentares.

A oferta da feira, tanto ao nível dos expositores como dos conteúdos, centrar-se-á em eixos fundamentais da indústria agroalimentar: automatização, robótica, digitalização e inteligência artificial, segurança alimentar, sustentabilidade, eficiência e novos ingredientes.

Uma das principais novidades é que, além de todos os setores da alimentação humana, a feira passará também a integrar o segmento da alimentação animal. Cada vez mais expositores prestam serviços ao setor pet food, que encontrará na Alimentaria FoodTech toda a gama de equipamentos e ingredientes de que necessita.

No que respeita ao canal de venda, será reforçada a atratividade da feira para visitantes importadores e distribuidores. Para além de realizarem negócio com os expositores, poderão participar no Distribution Forum, um programa concebido para disponibilizar ferramentas de desenvolvimento profissional, técnico e comercial através de especialistas da indústria. Entre os temas abordados estarão tecnologias para melhorar a eficiência, enquadramento normativo e regulatório que afeta os clientes e formação sobre tendências setoriais e ferramentas administrativas.

A Alimentaria FoodTech é uma feira que acrescenta valor e apresenta soluções para todos os setores alimentares e para empresas de diferentes dimensões. As grandes empresas podem encontrar maquinaria de referência a nível mundial, enquanto as PME podem identificar soluções à medida, graças à diversidade de expositores e fabricantes, tanto nacionais como internacionais.

Trabalharemos, em conjunto com as associações setoriais, para atrair todos os setores alimentares, porque acreditamos que a Alimentaria FoodTech é a única feira em Espanha onde é possível encontrar todos os produtos e serviços de que necessitam.

Contamos também com a presença de visitantes de países vizinhos, sobretudo Portugal, França e Itália. Paralelamente, estamos a desenvolver um plano de promoção internacional com parceiros de referência a nível nacional, como o ICEX, a amec e a FIAB, entre outros que, para já, não posso revelar, com o objetivo de identificar de forma direcionada compradores internacionais com elevado potencial em países onde sabemos que as condições de negócio facilitam a exportação e a implementação de equipamentos e ingredientes.

A Alimentaria FoodTech é uma das principais feiras europeias para conhecer de perto a inovação tecnológica, desde logo através dos expositores que apresentam equipamentos e ingredientes de última geração.

Além disso, é uma feira que reúne todo o ecossistema de I&D+i alimentar para partilhar conhecimento, resultados de investigação, tendências e casos de sucesso no espaço FoodTech Innovarena, sempre em colaboração com produtores agroalimentares de referência que oferecem uma visão atualizada para continuar a produzir alimentos e bebidas de acordo com os mais elevados padrões. Os produtos alimentares intermédios mais inovadores, como ingredientes e aditivos, são também apresentados no espaço Ingrenova, com informação sobre as suas características e exemplos de aplicação.

Por fim, através dos FoodTech Awards, são reconhecidos e promovidos o conhecimento e as tecnologias disruptivas desenvolvidas por empresas e startups, permitindo que as empresas agroalimentares os conheçam durante a feira.

A Alimentaria FoodTech reforçou a sua proposta de valor para a indústria porque, hoje mais do que nunca, as empresas agroalimentares precisam de encontrar soluções criativas para lidar com a escassez no fornecimento de matérias-primas, a falta de capital humano e as tarifas ou bloqueios em mercados internacionais. Em contrapartida, surgem oportunidades de exportação impulsionadas por novos acordos comerciais. Trata-se de um momento geopolítico e económico particularmente relevante para a evolução dos modelos de negócio e de produção.

Os expositores estão conscientes das necessidades dos seus clientes e, na feira, será possível conhecer a inovação que desenvolveram nos últimos anos para responder a estas tendências de mercado, acelerar a transformação digital e integrar a inteligência artificial nas linhas de produção, preparando assim as empresas para se adaptarem com maior rapidez às exigências de mercados marcados por elevada volatilidade e incerteza.

A convocatória de Hosted Buyers internacionais gera oportunidades de negócio em dois sentidos.

Em primeiro lugar, a feira e os seus parceiros trabalham durante vários meses para identificar compradores com intenção de investir na inovação apresentada pelos expositores. Através de uma ferramenta digital de matchmaking, os compradores podem encontrar e agendar reuniões de negócio com os expositores nos respetivos stands, para conhecer presencialmente as soluções, produtos e serviços que oferecem, bem como as equipas com quem irão trabalhar no dia a dia. O encontro presencial constitui, assim, um valor acrescentado intangível proporcionado pela feira. Na plataforma de matchmaking, compradores e expositores podem ainda filtrar os contactos de maior interesse, gerando leads qualificados e selecionando países alinhados com a sua estratégia de expansão internacional.

Por outro lado, graças ao trabalho desenvolvido pela feira em conjunto com o ICEX, a amec, a FIAB e outros parceiros, a indústria espanhola de equipamentos e ingredientes ganha visibilidade internacional para além do período de realização da feira. Através da colaboração destes parceiros, são identificadas oportunidades e criadas pontes para alianças estratégicas duradouras que abrem novas possibilidades de expansão internacional nos anos seguintes.

Este círculo virtuoso voltará a abrir-se com a realização da próxima edição da Alimentaria FoodTech, quando a promoção será intensificada para atrair compradores de mercados que já conhecem e confiam nos produtos e serviços das empresas espanholas.

Antes da realização da feira, trabalhamos para mobilizar toda a indústria agroalimentar espanhola e atrair os principais compradores de outros países. Para isso, temos como objetivo colaborar com o maior número possível de associações nacionais (na sua maioria agrupadas pelo nosso parceiro FIAB) que representem todos os setores agroalimentares, desde o setor cárnico e lácteo até aos diferentes segmentos de bebidas ou pet food, entre outros. A transversalidade da oferta da feira é particularmente atrativa para qualquer empresa que procure inovação para os seus processos produtivos. A nível internacional, como referi, em colaboração com o ICEX, a amec e a FIAB, procuramos compradores com capacidade real de investimento.

Durante a realização da feira, tal como já referi, a plataforma de matchmaking aproxima todos os compradores convidados, tanto nacionais como internacionais, dos produtos e serviços específicos apresentados pelos expositores. Além disso, para os visitantes que não integram o programa de compradores, asseguramos o acesso ao catálogo digital de expositores, marcas e produtos, uma ferramenta que pode ser consultada desde meses antes da feira, mas que é especialmente útil durante a visita. Consideramos que esta ferramenta desempenha um papel essencial na maximização da visibilidade (durante três anos) e do retorno do investimento dos expositores. Está também disponível na aplicação oficial do salão, outra ferramenta importante para tornar a visita mais eficiente.

Por fim, estamos a trabalhar para disponibilizar aos visitantes mais informação sobre os setores alimentares servidos por cada expositor, através de ferramentas que serão anunciadas em datas próximas da realização da feira.

Após o evento, asseguramos que o catálogo de expositores, marcas e produtos permanece ativo, para que as empresas alimentares o possam consultar e contactar diretamente os expositores ao longo dos três anos seguintes.

Em linha com os eixos temáticos de sustentabilidade e segurança alimentar da feira, os expositores apresentarão tendências que respondem às novas regulamentações, que reduzem o impacto ambiental dos materiais utilizados e que fornecem mais informação sobre a vida útil do produto. Tanto a maquinaria como os consumíveis de packaging estão a evoluir rapidamente para continuar a cumprir objetivos estratégicos de posicionamento do produto e responder aos novos desafios e necessidades dos consumidores.

As linhas de produção digitalizadas e automatizadas são hoje uma realidade para garantir eficiência produtiva e rastreabilidade. A inteligência artificial está a acelerar o impacto da robótica e da indústria 4.0, não apenas na melhoria dos processos de produção, mas também na antecipação de necessidades de manutenção ou na gestão das cadeias de distribuição.

Tal como já se verificou na última edição da Alimentaria FoodTech, o machine learning, a inteligência do software específico dos equipamentos ou o software central de uma linha de produção serão fatores diferenciadores entre os expositores. Destacar-se-á maquinaria não apenas automatizada, mas também capaz de tomar decisões colaborativas e preditivas.

Insisto muito nos eixos temáticos que referimos anteriormente. A indústria alimentar espanhola deve ser eficiente, sustentável e garantir os mais elevados níveis de segurança alimentar. O desafio passa por assegurar que a tecnologia dos equipamentos seja capaz de garantir e melhorar todos estes aspetos. Infelizmente, nem toda a indústria agroalimentar espanhola está digitalizada ou automatizada, sendo o custo do investimento de capital uma das limitações.

Nesse sentido, a Alimentaria FoodTech apresenta pelo menos duas respostas. Por um lado, a feira reúne inovação tecnológica relevante tanto para grandes empresas como para médias e pequenas empresas. A diversidade de produtos e serviços disponíveis permite às empresas responder aos desafios tecnológicos da indústria. Por outro lado, a variedade de expositores garante que qualquer empresa encontre a solução de que necessita: desde substituir uma máquina, renovar linhas de produção, atualizar software, adquirir equipamentos “chave na mão” ou desenvolver soluções à medida, graças a fabricantes nacionais que dispõem de flexibilidade para adaptar a maquinaria a necessidades específicas de desempenho.

Partimos da dinâmica de uma indústria agroalimentar de referência em vários setores a nível internacional. Esta realidade cria dois polos que contribuirão para alcançar o objetivo de afirmar a feira como um evento de referência e presença obrigatória no calendário internacional.

Por um lado, a força da indústria agroalimentar espanhola é acompanhada por uma rede de fornecedores onde se incluem fabricantes nacionais de inovação, tecnologia e equipamentos capazes de responder às mais exigentes necessidades de qualidade e eficiência. Estes oferecem maquinaria de elevado desempenho para qualquer mercado internacional. A maioria dos nossos expositores nacionais exporta tecnologia, pelo que é nosso dever promover a feira em conjunto com estes fabricantes, continuando a aumentar o número e a qualidade dos visitantes internacionais, sobretudo provenientes de geografias fora da Europa, e atingir uma quota de pelo menos 25% de visitantes internacionais.

Por outro lado, a própria solidez da indústria agroalimentar espanhola atrai fabricantes internacionais interessados em comercializar os seus produtos e serviços em Espanha e, muitas vezes, em estabelecer filiais no país. A Alimentaria FoodTech funciona, assim, como um canal de aproximação ao mercado.

Em 2026, a feira contará com a presença da maioria das multinacionais líderes que prestam serviços à indústria e, além disso, cerca de 20% dos expositores serão empresas em fase de desenvolvimento internacional que se deslocam a Espanha para fazer negócio. A médio prazo, o objetivo passa também por alcançar uma quota de 25% de expositores internacionais.