Aquisição da Délifrance pela Vandemoortele recebe luz verde de Bruxelas com ajustes ao negócio

A Comissão Europeia aprovou a operação entre dois dos maiores players europeus da padaria congelada, impondo a alienação de unidades produtivas em França para garantir concorrência, estabilidade de preços e equilíbrio no mercado alimentar.

A Comissão Europeia deu autorização à aquisição da Délifrance pelo grupo belga Vandemoortele, um negócio relevante para a indústria europeia da padaria congelada, condicionado ao cumprimento de compromissos estruturais destinados a preservar a concorrência em mercados-chave. A decisão enquadra-se no Regulamento das Concentrações da União Europeia e resulta de uma análise aos impactos da operação no fornecimento de massas folhadas congeladas para os segmentos de retalho e foodservice.

Vandemoortele e Délifrance são ambos fabricantes globais de produtos de padaria congelados, com forte presença no canal profissional. A investigação conduzida por Bruxelas concluiu que, tal como inicialmente notificada, a operação poderia reduzir de forma significativa a concorrência em mercados altamente concentrados, sobretudo em França e no retalho em Itália, onde o grupo resultante poderia assumir uma posição dominante na produção e fornecimento de produtos como croissants e pains au chocolat.

Para responder a estas preocupações, as empresas comprometeram-se a alienar duas unidades industriais da Délifrance dedicadas à produção de massas folhadas congeladas, localizadas em Avignon e Béthune, em França. A operação de desinvestimento inclui ativos industriais, equipamentos, contratos comerciais, direitos intangíveis e equipas, assegurando que um novo operador possa entrar no mercado com escala e capacidade produtiva suficientes para competir de forma efetiva.

Segundo a Comissão Europeia, estas medidas permitem manter um nível adequado de concorrência, garantindo alternativas credíveis para clientes do retalho e da restauração organizada, num setor onde a proximidade industrial, a capacidade instalada e a fiabilidade do abastecimento são fatores críticos. A avaliação de mercado confirmou que as unidades a alienar dispõem de volume e capacidade suficientes para sustentar um concorrente independente.

A concretização da aquisição fica dependente da aprovação, por parte de Bruxelas, de um comprador considerado adequado para estas unidades produtivas, processo que será acompanhado por um administrador independente. Só após essa validação poderá a Vandemoortele avançar com a integração da Délifrance no seu perímetro industrial e comercial.

Para a indústria alimentar, esta decisão sublinha a importância do equilíbrio entre consolidação, eficiência industrial e concorrência saudável, num segmento estratégico para o abastecimento alimentar europeu. A operação reforça ainda o escrutínio regulatório sobre fusões no setor, numa fase marcada por pressão nos custos, necessidade de escala e exigência crescente de eficiência e inovação ao longo da cadeia de valor.