Sistemas alimentares do futuro: destaques do EFFoST 2024

Morena Silvestrini, investigadora do CNTA, participou na sessão especial intitulada 'Preencher as lacunas de conhecimento sobre proteínas alternativas para acelerar a mudança alimentar'. Silvestrini apresentou o progresso do Like-A-Pro, um projeto europeu centrado na melhoria da qualidade e aceitação de produtos baseados em proteínas alternativas, destacando os objetivos e sinergias com projetos como Giant Leaps e Feasts. A colaboração entre estes projetos visa acelerar a transição proteica através de atividades conjuntas de divulgação e comunicação.

Além disso, outro dos pontos principais foi a forma como a implementação de tecnologias como a bioimpressão 3D e os biorreactores de perfusão está a otimizar a produção de proteínas sem origem animal.

A sustentabilidade foi um dos pilares do evento, com destaque para a revalorização dos subprodutos alimentares e a melhoria da eficiência das cadeias de produção. Neste contexto, Daniel de la Puente, Rafael López e Mónica Mendiola apresentaram os progressos do projeto BBTWINS.

O seu trabalho mostrou como o gémeo digital permite otimizar a cura do presunto através da programação de tarefas, da atribuição de pessoal e da gestão de materiais auxiliares, como paletes e sacos. Este sistema, que integra sensores IoT e algoritmos de inteligência artificial, ajusta parâmetros, como a temperatura e a humidade em tempo real, garantindo uma qualidade consistente e reduzindo o desperdício. Além disso, a integração de blockchain garante total rastreabilidade do produto, desde a fazenda até o consumidor final.

A utilização de ferramentas de simulação de processos, como o COMSOL Multiphysics, e de técnicas avançadas, como a impressão 3D e o plasma atmosférico, está a revolucionar a produção, optimizando a eficiência e a qualidade dos produtos alimentares.

A fermentação continua a posicionar-se como uma tecnologia essencial para melhorar as propriedades sensoriais e nutricionais dos produtos à base de plantas. Durante o evento, foi destacado como a sua combinação com processos, como a extrusão em estado sólido, está a conseguir texturas e sabores mais atrativos, tornando estes produtos mais competitivos face às alternativas do mercado.