Turtle Petals e Speedturtle desenvolvem linha de produtos para café compostáveis em ambiente doméstico

A gama GreenPetals inclui cápsulas de café, copos e palhetas produzidas a partir de materiais com certificação OK Compost Home, ou seja, que se degradam entre 6 a 12 meses quando expostos aos microrganismos existentes no solo ou num compostor doméstico. Em dezembro de 2022, este projeto foi considerado o segundo mais inovador num concurso de sustentabilidade promovido pela embaixada dos Estados Unidos em Lisboa.

Todos os anos, são colocadas no mercado cerca de 60 mil milhões de cápsulas de café. Destas, menos de 25% são recicladas. As restantes, mais de 56 mil milhões, são enviadas para aterros sanitários. O mesmo acontece a outros artigos de uso único utilizados para servir bebidas quentes, como os copos de café. Desde a entrada em vigor da diretiva SUP, estes passaram a ser produzidos em papel com revestimento de plástico o que invalida a sua correta reciclagem.

Para resolver este problema ambiental, as empresas Turtle Petals e Speedturtle desenvolveram uma linha de produtos (cápsula de café, copo e palheta) feitos a partir de uma matéria-prima proveniente 100% de recursos naturais (Biobased), com certificação Ok Compost Home e biodegradáveis no solo. Depois de utilizados, os produtos podem simplesmente ser colocados num compostor doméstico, no jardim, ou no lixo orgânico, sem necessidade de envio para estações de compostagem industriais.

“Com este projeto, pretendemos contribuir significativamente para uma Europa neutra em carbono, atuando e ajudando na redução de emissão de gases com efeito de estufa e diminuindo a dependência de recursos fósseis finitos”, assegura afirmou Sandra Ruivo, responsável pela Turtle Petals. “Os plásticos de base biológica feitos a partir de recursos renováveis desempenham um papel crucial no fecho do ciclo do carbono. Ao mesmo tempo, ajudam a aumentar a fertilidade do solo, uma vez que podem ser usados como fertilizante, com nutrientes dos resíduos biológicos na forma de composto de alto valor”, acrescenta a responsável.

A linha GreenPetals foi desenvolvida ao longo dos últimos dois anos, tem protótipos testados, patente submetida, e até já recebeu um prémio de inovação ao ser considerado o 2º melhor projeto no AWE Portugal 2022, um programa de empreendedorismo feminino da embaixada dos Estados Unidos em Lisboa.

A Turtle Petals aguarda a conclusão do processo de certificação Ok Compost Home pela TÜV Áustria, para iniciar, ainda em 2023, a produção em larga escala.

Biodegradáveis vs compostáveis

Os bioplásticos podem ser biodegradáveis, quando se degradam pela ação de microrganismos em ambientes específicos, ou compostáveis, quando se degradam com velocidade semelhante à de materiais naturalmente compostáveis e sem gerar resíduos tóxicos.

Dentro do grupo dos compostáveis, existem os de compostagem industrial, que apenas se decompõem em instalações industriais quando sujeitos a temperaturas entre os 55º e 60º, e os compostáveis em ambiente doméstico, que se decompõem em ambientes naturais.

O mercado do café em cápsulas continua a crescer, no entanto, existem poucas cápsulas certificadas como compostáveis em ambiente doméstico, o que dificulta a vida às marcas que procuram diferenciar o seu produto, oferecendo ao consumidor uma alternativa verdadeiramente sustentável.

A linha GreenPetals inclui a cápsula PetalsPod que, tal como os restantes produtos, foi desenvolvida de maneira a garantir a resistência mecânica adequada à sua utilização e fabricada com materiais com baixa permeabilidade ao oxigénio, o que mantém a frescura do café.

Em testes de prova cega, os consumidores não encontraram diferenças entre esta cápsula e as convencionais.